Campos comemora, no dia 28, os 188 anos de elevação de Vila de São Salvador à condição de cidade. Mas para alguns historiadores e memoristas, há outras datas importantes, anteriores a 1835, que merecem ser lembradas, pela importância histórica, como por exemplo, a fundação da Vila de São Salvador dos Campos, por Salvador Correia, em 29 de maio de 1677. Mas antes disso, em 1674, foi criada, por meio de um alvará, a Freguesia de São Salvador dos Campos, segundo informações do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Porém, também existem registros de colonização portuguesa anteriores a essa data, com a chegada dos Sete Capitães à região, em 1627. Se for levada em conta a data de criação da Freguesia, Campos comemoraria 349 anos.
Ministro e prior da Ordem de São Francisco em Campos dos Goytacazes, Oswaldo Almeida, defende no livro “A história pouco conhecida da Freguesia de São Salvador dos Campos dos Goytacazes”, que a cidade não surgiu como vila em 29 de maio de 1677, mas como freguesia, em 1652. No pátio da Igreja de São Francisco de Assis, na entrada da gruta, há inclusive uma inscrição gravada pelos redentoristas que diz que, naquele local, foi celebrada a primeira missa na capela da Freguesia, em 1652.
“Há inclusive registro, no testamento de Benta Pereira, em que ela relata que nasceu na Freguesia de São Salvador”, relata Oswaldo Almeida.
Vila nasce em 1677
A historiadora Sylvia Paes, destaca que a Vila tem uma vida bastante anterior à data de elevação da cidade. “Ela nasce em 1677, com a fundação a partir do donatário, Salvador Corrêa de Sá e Benevides e o reconhecimento da Coroa Portuguesa, de que nessa Vila, existia a construção da capela e a colocação do Pelourinho, que é um marco de poder do donatário. Ele simboliza o poder da Câmara Municipal, a organização. Então, tudo isso foi instalado com a fundação da Vila, em 29 de maio de 1677. Aí, oficialmente, tudo teria começado”, relata Sylvia.
A historiadora destaca ainda que, antes disso, havia um vilarejo que tentou criar uma câmara, que não foi reconhecida. “Havia uma freguesia religiosamente reconhecida, essas pessoas estavam aqui, desde o início da colonização do Brasil, desde 1530, 32, essas pessoas já estavam por aqui. Tudo isso está no processo que fez parte da elevação à categoria de cidade, portanto, essas datas devem ser celebradas”. Pondera Sylvia, destacando que, para ela, a data que vale como início oficial é a fundação da Vila, em 29 de maio de 1677.
Primeira Câmara tomou posse em 1653
Para a historiadora Larissa Manhães, a questão da fundação da cidade depende da abordagem adotada para a análise. “A pessoa pode considerar desde o início de um povoado, até uma fundação institucional, que é o que eu defendo. Essa formação administrativa e institucional da cidade é a partir da tentativa de formação da primeira Câmara Municipal. Temos um modelo do período colonial, de formação dessas câmaras municipais, como órgão do poder executivo e, por isso, elas institucionalizam a criação de uma vila. Então, a partir dessa visão, em 1652, temos a eleição de uma primeira Câmara na cidade, e em 1º de janeiro de 1653, a posse desta primeira Câmara. Logo depois, temos também a formação da Casa de Câmara e Cadeia e o fortalecimento desse povoado, no Centro. O interessante também, é que a Câmara foi criada pela população. Não foi uma imposição da Coroa, o que a torna muito mais simbólica. Portanto, eu defendo o surgimento de Campos a partir da criação da Câmara, em 1653”, defende a historiadora.
Assunto polêmico
Também historiadora, Gisele Gonçalves ressalta que o assunto é uma polêmica entre os estudiosos da área. “Falar sobre a data do aniversário de Campos dos Goytacazes virou um assunto polêmico que gera opiniões distintas. No entanto, todos os anos, comemoramos o aniversário da cidade no dia 28 de março. É importante colocar, que um grupo de historiadores da nossa cidade defende que temos muito mais do que 188 anos de história, fato fácil de ser observado, quando nos damos conta de importantes prédios históricos datados dos séculos XVII e XVIII”, diz.
“Eles defendem algumas datas, dentre as quais, destaco o dia 1⁰ de Janeiro de 1653, quando foi instalada a primeira Câmara de Campos; e o dia 29 de maio de 1677, quando a Vila de São Salvador dos Campos foi estabelecida por Salvador Corrêa de Sá e Benevides. Eu, Gisele, como pesquisadora e professora, penso que uma possível mudança da data comemorativa tem que ser bem pensada, pois, se o principal motivo é a educação patrimonial e o fortalecimento da nossa identidade, a data de 1⁰ de janeiro, não funciona muito. Sendo o 29 de maio de 1677, mais viável de ser lembrado. Também temos que pensar que o 28 de março faz parte do imaginário de muitos campistas, inclusive temos uma das avenidas mais importantes da cidade, cujo nome faz referência justamente a essa data, além da menção a ela nas salas de aulas das escolas do município”, finaliza.
Pátio da Igreja de São Francisco de Assis – Um Sítio histórico
O pátio da Igreja de São Francisco de Assis se tornou um sítio histórico, por conter três marcos históricos relativos à fundação do município. No local estão, o marco da fundação da Vila de São Salvador, além do marco da fundação da primeira capela, anterior à Vila e, na entrada da gruta, também há a inscrição, feita pelos redentoristas, que residiam nas dependências da igreja, registrando que ali foi celebrada a primeira missa em 1652.
O marco de fundação da vila é tombado pelo Conselho de Preservação do Patrimônio Arquitetônico Municipal (COPPAM).
Debate na Câmara Municipal
Em maio de 2021, a Câmara Municipal, junto com o Instituto Histórico e Geográfico de Campos (IHGCG), promoveu um debate público sobre o nascimento do município. Participaram do evento representantes da sociedade civil, historiadores e memoristas. Na ocasião, o presidente do IHGCG, Genilson Soares, citou a reunião realizada em 2019 sobre o mesmo tema. Em 29 de novembro do mesmo ano, o instituto realizou uma votação interna, na Emugle, para a escolha da data oficial de nascimento de Campos dos Goytacazes. A maioria optou por 1º de janeiro de 1653, tendo como justificativa o documento da Ata de Instalação da primeira Câmara, sob a guarda do Arquivo Público Municipal.
Durante o evento, o vereador Silvinho Martins (MDB) informou que deu entrada em um Projeto de Lei, em conjunto com Fábio Ribeiro, que reconhece a origem da cidade de Campos dos Goytacazes como o dia 6 de agosto de 1652, dia de instalação da Freguesia de São Salvador dos Campos dos Goytacazes. “O projeto foi encaminhado para a Comissão de Cultura da Casa, que após realizar os estudos necessários, vai designar para votação”, informou Silvinho.
O presidente da Câmara, Marquinho Bacellar, ressaltou a importância de uma análise criteriosa do assunto. “Tendo em vista a importância que é a comemoração do aniversário da cidade, penso que é fundamental realmente que a Comissão de Cultura estude profundamente o projeto, analisando cada detalhe histórico e, após a conclusão desses estudos, vamos encaminhá-lo para votação, caso julguemos pertinente”, disse Marquinho Bacellar.
